2012年美国前总统的两个女儿参加夏令营成为美国营地协会的头条新闻。奥巴马对媒体表示，尽管两个女儿的短暂离开让他感到不舍，但他仍旧认为将青少年送到夏令营是正确的决定，可以给她们增加新的人生体验。
俄罗斯有5.5万个营地。在俄罗斯，青少年营地是政府每年耗巨款支持的项目；俄罗斯把营地看成是培养未来接班人的重要手段，现任俄罗斯领导人普京和梅德韦杰夫都非常重视孩子们的营地生活，甚至每年的夏令营开营仪式都会抽时间亲自来参加。
澳大利亚的营地教育与学校教育联系紧密，政府立法规定学校必须组织每位学生每年参加一周的营地活动。澳大利亚有900 个营地为300万青少年提供服务，大多数营地与政府教育部合作密切，为达到预期目标，教师与营地专业人员合作设计营地活动，营地为学校提供建议，指导他们如何发展一个合适的、进步的项目来满足特定的教育需求。
中国的营地教育正处于高速发展期，2016年12月19日教育部等11部门出台《关于推进中小学生研学旅行的意见》，《意见》中其中一项主要任务明确指出：各中小学要结合当地实际，把研学旅行纳入学校教育教学计划。
越来越多的学生选择在寒暑假参加冬、夏令营。
什么是营地教育
美国营地协会1998年给出的定义“一种在户外以团队生活为形式，并能够达到创造性、娱乐性和教育意义的持续体验。通过领导力培训以及自然环境的熏陶帮助每一位营员达到生理、心理、社交能力以及心灵方面的成长”。
“我相信，一个耗时几周组织良好的夏令营，带给学生的教育意义要远远大于一学年的校内教育。”早在1922年，时任哈佛大学校长的查尔斯·艾略特就曾这样说道。
营地教育起源于美国，至今已经有150多年的历史。它以跨学科理论和实践为依据，以户外团队生活为主要形式，提供融合创造性、娱乐性和教育性的创意课程，鼓励、引导营员探索自己、发现潜能，培养他们在全球化和多元文化的背景下共处、共赢所需的意识与能力，包括跨文化沟通、领导力、生存能力、服务精神等。
营地教育形式多样，其共同点是体验式学习，让青少年在富有创造性的营地活动中，深度探索自己、发现世界。
教育部基础一司司长王定华在首届中国国际营地教育研讨会中说到：“营地的任务就是让学生有动手实践的机会，生存逃生的机会，相互对抗的机会，自己生活的机会。如果学校教育是培养人的人性，那么营地教育更多的是要培养学生的狼性，狼性可以加引号，就是要让学生的个性得到张扬，身体得到锻炼，情感得到陶冶，郁闷得到释放。”
营地教育，为孩子在成长道路打开另一扇窗
1、营地教育可以培养孩子的自主意识
中国几千年的应试教育，在培养孩子知识水平方面的作用是非常强大的。中国孩子的数学水平，逻辑分析能力，和世界其他国家同龄孩子相比，都十分优秀。但有利就有弊。千篇一律培养出来的孩子，缺少自主意识，创造性缺失。而独立的思考能力，果断处理问题的能力，以及有个性的创造思维，对一个孩子成长同样十分重要。营地教育是一种体验式的教育，有别于学校被动式的学习知识，在营地中，孩子有足够自我发挥的空间，这对于培养孩子自主意识，培养独力的思考模式，都十分有益。
2、营地教育可以训练孩子的沟通能力
应试教育下的孩子，往往存在重智商偏情商的情况。将大部分精力放在文化课的学习上，而忽略了孩子的沟通能力以及语言表达能力。事实证明，在孩子长大成人走入社会后，良好的沟通能力不仅仅可以帮助他取得事业上的成功，更能增加一个人本身的幸福感。但这种能力在书本上是学不到的。带孩子来到营地，在大家庭的环境中，孩子得到了充分的话语权，作为独立的个体得到尊重，与同龄的孩子相处，与教练相处，会使孩子的语言表达能力得到锻炼，沟通能力会有大幅度提高。
3、营地教育可以培养孩子的社交能力
对于孩子来说，参加寄宿制营地是具有挑战性的。在陌生的环境中，孩子不得不走出原来固定的社交圈，去认识更多的新朋友。一个好的营地会为孩子们提供很多的社交机会。孩子们会跟其他人进行团队合作，在完成任务的过程中他们将会学会沟通、学分共享、学会包容忍耐。
4、在营地中孩子学会如何做选择
他们需要自己决定我午饭该吃什么？我是去游泳还是去打排球？我是该选择住上铺还是下铺？在营地中，孩子每天都需要自己做各种各样的选择，并学会为自己的选择负责，这对于一个十几岁的孩子来说是非常重要的。
5、营地教育让孩子学会感恩
孩子总是有一种依赖父母的天性，从小到大，很多事情都是在父母的帮助下完成，这自然而然的让孩子养成了一种认知习惯，那就是无论父母为我做什么都是应该的。当孩子在夏令营的时候，他们不得不凡事都依靠自己去完成，在做这些事情的过程中，他们将了解到父母的辛苦与不易，从而学会感恩。
6、营地教育，让孩子学会自我成长
即使对于成年人而言，认识自我，面对自我，调整自我，完善自我也是非常困难的。而越早发现自己的特点，无论是优点还是缺点，对于自己的成长就是争取了时间和机会。在营地，多种多样的活动，活动后的交流，分享，用孩子们、年轻人的语言、方式，发现自我、了解自己。在导师和朋友的帮助下，不断调整自己，积极向上，改变完善提高。这样的自我成长是在学校或者家庭里很难做到。
营地教育有效地填补了社会教育的空白，在国内应试教育和传统家庭教育之外给孩子们打开了一扇通往新世界的大门，在这个世界里，每个孩子都是天真的模样，享受着本真、自然的童趣。在这个过程中，他们会渐渐地去了解自己是一个什么样的人，究竟该用什么样的方式去温柔对待这个世界。营地教育是校外教育、家庭教育的延伸，而且是引导式、启发式的教育。
